Brasserie du Bas-Canada approached me in early 2023 to create an illustration for their summer release, for which I had full freedom of creation.
I chose the theme of Demeter, in part because it seemed particularly fitting for a beer label — as Demeter is the goddess of wheat & agriculture — but also to highlight nature’s ability to heal and grow.
In his Theogony, Hesiod recounts the tale of how Demeter became responsible for the cycling of seasons. When her daughter Persephone is sentenced to spend half the year with her lover in the underworld and the other half with her mother, Demeter is left heartbroken and unable to care for her crops in the absence of her beloved daughter, thus causing the onset of winter months.
After traveling to Tuscany in the summer of ‘23, I learnt that poppy flowers have historically always grown in wheat fields, so much so that a bouquet of wheat and poppies was commonly found in rural Italian homes. Due to the growing use of pesticides, they gradually disappeared in the last decades. Then in 2022, new chemical laws were passed by the government, causing poppies to appear again.
Seeing the red flowers scattered on Tuscan hills led me to appreciate nature’s ability to heal from man-made damage. This is how I decided to combine the poppy-wheat bouquet to the symbol of Demeter, as a way to honour nature’s eternal cycle of death and subsequent rebirth.
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La Brasserie du Bas-Canada m'a contacté au début de l'année 2023 afin de m’inviter à créer une illustration pour leur collection d’été. C’est un projet pour lequel j’ai eu carte blanche totale.
J'ai choisi le thème de Déméter, d’une part parce que cette déesse grecque du blé et de l’agriculture me semblait particulièrement approprié pour le sujet de la bière, mais aussi pour souligner la capacité qu’a la nature à se renouveler sans cesse.
Dans sa théogonie, Hésiode nous explique comment Déméter serait devenue responsable du cycle des saisons. Lorsque sa fille Perséphone est condamnée à passer la moitié de l'année avec son amant dans l’Hadès (monde souterrain grec) et l'autre moitié avec sa mère, Déméter est prise d’une peine inconsolable due à cette séparation. Elle devient donc incapable de s'occuper de ses champs en l'absence de sa fille six mois par année, ce qui provoque la famine cyclique des mois d'hiver.
Lors d'un voyage en Toscane durant de l'été 2023, une anecdote m’a été contée comme quoi les coquelicots auraient toujours poussé dans les champs de blé, même qu'un bouquet de blé et de coquelicots se trouvait couramment dans les maisons rurales italiennes. En raison de l'utilisation croissante de pesticides, ces fleurs ont progressivement disparu au cours des dernières décennies. En 2022, le gouvernement aurait adopté de nouvelles lois sur de tels produits chimiques, ce qui leur aurait permis de réapparaître soudainement, pour la première fois depuis des années.
Voir ces fleurs rouges éparpillées sur les collines toscanes m’a permis d’apprécier la capacité qu’a la nature à guérir des dommages causés par l'humain. C'est ainsi que j'ai décidé d'associer ce bouquet au symbole de Déméter, afin d'honorer ce cycle éternel de mort et de renaissance.
